智能电网是在传统电力系统的基础上，通过集成新能源、新材料、新设备和应用先进的传感技术、信息技术、控制技术、储能技术等形成的新一代电力系统，具有高度信息化、自动化、互动化等特征，可以更好地实现电网安全、可靠、经济、高效运行。
智能电网对促进世界经济社会可持续发展具有重要作用。主要表现在：
（1）促进清洁能源的开发利用，减少温室气体排放，推动低碳经济发展。
（2）优化能源结构，实现多种能源形式的互补，确保能源供应的安全稳定。
（3）有效提高能源输送和使用效率，增强电网运行的安全性、可靠性和灵活性。
（4）推动相关领域的技术创新，促进装备制造和信息通信等行业的技术升级，扩大就业，促进社会经济可持续发展。
（5）实现电网与用户的双向互动，革新电力服务的传统模式，为用户提供更加优质、便捷的服务，提高人民生活质量。
我国已建成了世界上首个投入商业运行的1000千伏特高压交流输变电试验示范工程，世界上首个电压等级最高、容量最大的正负800千伏特高压直流输电示范工程，世界上规模最大的张北风光储输联合示范工程；全球首个200千伏高压直流断路器示范工程建成投运，并且解决了高压大功率直流电流开断的“世界百年难题”。