燃料电池是一种把燃料所具有的化学能直接转换成电能的化学装置，又称电化学发电器。它按照电化学原理即原电池工作原理，等温的把贮存在燃料和氧化剂中的化学能直接转化为电能，其实际过程是氧化还原反应。燃料电池主要由四部分组成，分别为阳极、阴极、电解质和外部电路。它是继水力发电、热能发电和原子能发电之后的第四种发电技术。

　　燃料电池可通过电化学反应把燃料的化学能中的吉布斯自由能部分转换成电能，不受卡诺循环效应的限制，因此效率高;燃料电池以燃料和氧气作为原料，排放出的有害气体极少;同时，由于燃料电池没有机械传动部件，故没有噪声污染。综上所述，从节约能源和保护生态环境的角度来看，燃料电池是最有发展前途的发电技术之一。