电能表的抄表周期指按照重复的规律，连续两次抄录贸易结算电能表读数所间隔的时间。不同类型的用户抄表周期不尽相同，一般与电费结算周期一致，由供用电双方在供用电合同中约定。抄表周期一经确定，不应随意调整，否则会影响电费回收、线损率、功率因数等的正确计算，但抄表周期改变并不影响电表的计量准确性。

　　确定抄表周期的原则为：①一般为每月一次，对居民客户可根据实际情况实行双月抄表。②对用电量较大的用户可实行每月多次抄表。③对临时用电客户、租赁经营用电客户等，视其电费收缴风险程度，实行每月多次抄表。

　　电能表的抄表方法主要有现场手抄、现场用抄表微机抄记、电话口述抄表和远程抄表四种。现场手抄和现场用抄表微机抄记是大部分国家对中、小电力用户和居民用户抄表的常用方法；电话口述一般仅对较远距离的大电力用户使用，采用这种方式抄表需定期赴用户处核对；远程抄表是利用用电信息采集系统实现远程抄表，目前上海已全面应用这种抄表方式。