小孩子胖点才可爱？早期肥胖会影响儿童的学习和记忆
2018-06-04 来源 : 环球科学
布朗大学流行病学家最近一项针对 233 人的研究发现，2 岁以前处于肥胖或超重阈值的儿童，他们在 5 岁和 8 岁时的知觉推理和工作记忆测试得分要低于体重正常的儿童。研究还表明，儿童的体重可能与其智力测验得分成反比。
撰文 张晶淼
编辑 魏潇
来源 科研圈（ID：keyanquan）
儿童肥胖已经成为一个普遍存在的社会问题。自 20 世纪 90 年代以来，全球超重和肥胖儿童的比率大幅度增加，预计在 2020 年 2 月肥胖儿童数量将达到大约 6000 万。肥胖的儿童原发性高血压、脂代谢异常、糖尿病的检出率高于体重正常的儿童，且随着超重的程度增加，检出率亦呈上升趋势。
肥胖不仅影响儿童的身体健康, 对儿童心理健康的作用也不容小觑。肥胖对儿童的自我意识、社会交往及问题解决能力的发展均存在不良影响：肥胖会在一定程度上损害儿童的自我意识，可能会引起焦虑、抑郁、自我评价过低等心理行为问题；同伴对儿童的评价也常常会受到肥胖的影响，肥胖儿童常常会被同伴嘲笑, 致使他们自我效能感下降、甚至自卑，从而产生社会交往退缩等心理行为问题；肥胖儿童常常不能选择合适的问题解决方式，遇到困难多会选择逃避或者退缩，因此，他们解决问题的能力也显著低于正常体重的同龄儿童。
以往对成年人的研究表明，肥胖与成年人的认知能力下降有关。这项研究在 2007 年被发表在 Neuroimage 上。肥胖引起食欲激素失调，诸如饥饿激素（ghrelin）和胰高血糖素样肽-1（glucagon‐like peptide 1，GLP‐1），这可能会对认知产生不利影响。饥饿激素是上个世纪 90 年代才被发现的一种内源性激素，在大鼠胃中首次被发现。它已经被证明在控制食欲，维持体重，影响细胞增殖和凋亡，调节葡萄糖和脂肪代谢以及胃肠、心血管、免疫功能等方面具有重要作用。胰高血糖素样肽-1是肠道 L 细胞以营养依赖性方式分泌的一种具有葡萄糖依赖性促胰岛素分泌功能的肠促胰岛素，它还可通过促进 β 细胞增殖与分化、抑制 β 细胞凋亡、抑制胰高血糖素分泌、抑制胃肠蠕动等方式实现其血糖调节效应。但是到目前为止，关于肥胖对儿童学习、记忆、注意力和抑制控制的影响我们还知之甚少。
图片来源：bpmakesmesick.com
"生命最初的几年对于认知发展至关重要，我们研究了早期的肥胖是否会影响之后的认知能力。“布朗大学流行病学系的博士后研究员 Li Nan 说。这项研究被发表在 6 月份的Obesity 杂志上。该研究首先在 2003 年至 2006 年期间招募孕妇作为参与者，并在之后对其子女进行追踪研究。儿童在 2 岁以前测量了体重和身高，并在 5 岁或 8 岁时至少参与了一次认知能力测试。
以往的研究多用体重是否快速增长作为衡量儿童肥胖的指标，然而，一些儿童的体重快速增长但是他们依然很瘦，还有一些儿童可能处于超重/肥胖状态但是体重没有快速增长。因此，根据世界卫生组织的建议，该研究通过测量儿童的重量与身高的比值的 z 分数（WHZ）来确定儿童的体重状态，WHZ 大于 2 个标准差为超重，大于 3 个标准差为肥胖。该研究将儿童参与者分为两组，一组是体重正常的儿童（WHZ ≤ 1 个标准差），另一组是超重、肥胖或者是处于超重/肥胖边缘的儿童（WHZ＞1 个标准差）。"我们对那些极有可能超重或肥胖的孩子特别感兴趣。" Li 说。她强调研究人员好奇的是，与体重正常的儿童相比，那些处于超重/肥胖边缘的儿童认知测验得分是否更低。
参与研究的儿童进行了一系列的测试，来评估他们的智力，包括其语言能力和组织能力；注意力、冲动性和抑制控制能力；以及视觉空间记忆能力。
研究结果表明，儿童早期肥胖与其学龄期的智力、知觉推理和工作记忆有关。2 岁以前处于肥胖或超重阈值的儿童，他们在 5 岁和 8 岁时的知觉推理和工作记忆测试得分要低于体重正常的儿童。研究还表明，儿童的体重可能与其智力测验得分成反比。
智力是指个体的整体认知能力。工作记忆则属于执行功能的范畴，在高级认知活动中起着非常重要的作用：它使得儿童能够记得文章中这一段与下一段有联系的信息，能按照几个步骤解出算术题；它也能帮助儿童更好地进行社会互动，比如在进行小组游戏时，儿童即使离开一小会，也能很容易地重新加入到游戏中。知觉推理能力则是指儿童解决视觉信息构成的问题时所具有的能力，涉及到空间知觉、视觉组织以及推理等对非言语信息进行概括、分析的抽象思维能力。智力、知觉推理和工作记忆对儿童之后的学业成绩、问题解决、甚至是获得人生中的成功都起着至关重要的作用。
胖胖的小朋友也许看起来更可爱，但是保持好身材对他们来说也许更重要。所以，即使是六一，也不要给小朋友吃太多零食呦~一起出门运动玩耍或许是个更好的选择。