"计量"这个名词术语，在新中国成立以前称为"度量衡"，即指长度、容量和重量。新中国成立后，1953年确认采用"计量"一词，取代使用了几千年的度量衡，并赋予了更广泛的内容。按照计量技术规范JJF1001－2011《通用计量术语及定义》，"计量"是指实现单位统一、量值准确可靠的活动。